ついつい衝動買いしてしまいました。運良く国内初ロットで手に入りました。
今回は開梱して使用する前の準備段階のお話です。実際に使用してみての報告は次回以降でお許し下さい。
M-Genのセット内容は、カメラ、ハンドコントローラー、USBケーブル、カメラ接続ケーブル、ST4ケーブル、電源ケーブル（12Vシガープラグ仕様）、取扱説明書2種類でした。（写真のレンズはセット内容に含まれません。）
NexGuideも持っているのですが、前期バージョンのもので、現バージョンよりセンサー感度が低いためガイド星探しがやや難しかったので使いこなすことが出来ていません。それとディスプレイがセンサー後面なので、ある程度以上高度が高い対象では画面を見ながら操作しようとすると結構無理な姿勢になってしまいます。ガイド望遠鏡の焦点距離が長ければダイヤゴナルなどを入れれば姿勢の問題は解決しますが、焦点距離が長いとガイド星の導入が難しく、何度もアイピースに差し替えたりピントを合わせ直したりしなくてはならないなど、最適手順を見つける前にギブアップしてしまいました。
遠征するときなら気合を入れて高感度カメラにパソコンをつないでPHDする元気も出ますが、自宅でちょっと新星彗星などを撮影したいというようなときには簡単なものが良いです。
今回購入したM-GENは、うたい文句通りなら、そのような問題を解決してくれるだろうと期待しています。センサーチップは高感度だそうですがこれは実際に星を入れてみないとわかりません。ディスプレイがハンドコントローラに付いているのは大変便利だと思います。というか、それがなければ購入することはなかったと思います。ガイド状況がLEDで点灯するのも良いですね。NexGuideでは、ガイド状況はLCD表示のみです。改造して外付けLEDに表示させる記事が見つかるくらい望まれている機能でしょう。実際のガイドの良否とは関係ありませんが。ディザリング（Random Displacement）はスタックする場合に便利な機能だと思います。なお普段は短時間の恒星時駆動放置で撮影してDSSしているので、自然と星とピクセルの位置関係がずれていって類似の効果が出ているものと思われます。
M-GENは100mmまたは75mmの産業用カメラレンズとのセットも有りますが、昔のレンズをいろいろと持っているので、再活用を考えて、SMCタクマー135mmF3.5をM42接写リングとBORG7856で仲介して付けてみました。フランジバックをもう少し調節する必要がありそうです。
赤道儀への搭載方法は検討中です。昔、実験のためにこの接写リングに1/4インチのネジを切ったので適当なカメラ雲台でも良いかもしれません。実際に十分な精度で固定できるか検証する必要はあると思います。
NexGuideには、31.7mm-Tマウントアダプタが付いていましたが、M-GENには付いていません。と、いうか、フタ、キャップもありません。カメラのセンサーはチップ表面に保護シールが貼ってあって使用前に剥がすのですが、そのあとは使用後レンズを外すと、センサーがむき出しになってそのまま箱に戻さなくてはならなくなります。レンズをつけたらめったに外すことはないという想定でしょうか。100mmクラスのレンズならそれも可能でしょうが、オフアキシスガイダー等に使う場合もあるかもしれないので、何らかのキャップは欲しいです。（なお、八仙堂さんのM42メタルキャップはピッチ1mmのはずですが、ねじ山数が少ないためかピッチ0.75mmのM-Genにも無理なくぴったりねじ込めました。）
NexGuideは、外部接続がRS232CなのでSerial-USB変換が必要ですが、M-GENでは、付属のminiUSBケーブルで接続出来るようです。
NexGuideでは、カメラにST4互換ケーブルと電源ケーブル、ハンドコントローラの3本を接続する必要がありましたが、M-GENではカメラには1本だけでOKです。もっとも、私のNexGuideケーブルは、LANケーブル（8芯）の外側2本を電源線にして中央6本がST4互換になるようなケーブルを作ったので、見た目、この部分は1本にしか見えません。
メニュー等は、M-GENの方が、良く言えば多機能、言い方を変えるとやや複雑です。でも基本となるところはほぼ同じではないかと思います。ガイド星を導入してゲイン等を調節してピントを合わせてロック、キャリブレーション、ガイドとなります。
カメラコントロール機能は、通常ならあれば便利程度の機能ですが、ディザリング機能を使うときには必須となります。カメラコントロール機能を使うときはM-GENとカメラを接続する必要があります。純正品というか販売されているのはずいぶん高価です。私の使用しているキヤノンの場合、φ2.5mmとφ3.5mmのステレオプラグが両端に付いているケーブルがあれば良いので、格安のキヤノン用リモコン（数百円）と100円ショップのステレオイヤホンを買ってきて、イヤホンの配線を適当な長さで切断してプラグの配線が同じになるようにリモコン内部でハンダ付けすれば自作可能です。本当は光カップラを入れたほうがより安全だと思いますが、オープンコレクターなので、多分大丈夫でしょう。AZ-EQ6GTにもカメラコントロール機能があり、このケーブルを使用していますが機能的には問題なく動作しています。
（個人的な感想、意見です。製品についてはあくまで私の持っている個体についての使用に基づく感想を記述しており、その製品の一般的な仕様であるとは限りません。推奨される使用方法とは限りません。自作等については痛い目にあっても自己責任でお願いします。）
